Esimerkiksi, kun työkappaleen pinnalla on submikronisaastehiukkasia, nämä hiukkaset tarttuvat yleensä hyvin tiukasti. Perinteiset puhdistusmenetelmät eivät voi poistaa niitä. On kuitenkin erittäin tehokasta puhdistaa työkappaleen pinta nanolasersäteilyllä. Koska laser puhdistaa työkappaleen ilman kosketusta, tarkkuustyökappale tai sen hienot osat on erittäin turvallista puhdistaa ja sen tarkkuus voidaan varmistaa. Siksi laserpesulla on ainutlaatuisia etuja puhdistusteollisuudessa.
Miksi laseria voidaan käyttää puhdistukseen? Miksi se ei vahingoita puhdistettavaa esinettä? Ensin ymmärtää laserin luonteen. Yksinkertaisesti sanottuna laserit eivät eroa ympärillämme olevan varjoisan valon (näkyvä valo ja näkymätön valo) kanssa, paitsi että laser käyttää resonoivaa onteloa kerätäkseen valoa samaan suuntaan, ja sillä on yksinkertaisempi aallonpituus, koordinaatio jne. Suorituskyky on parempi, joten teoriassa kaikkia valon aallonpituuksia voidaan käyttää lasereiden muodostamiseen, mutta itse asiassa sitä rajoittaa se, että ei ole paljon mediaa, joka voi innostua, joten laservalonlähteet, jotka voivat tuottaa vakaita ja teolliseen tuotantoon sopivia, ovat melko rajalliset. Yleisimmin käytetyt ovat todennäköisesti Nd:YAG-laserit, hiilidioksidilaserit ja excimer-laserit. Koska Nd: YAG-laser voidaan siirtää optisen kuidun kautta ja sopii paremmin teollisiin sovelluksiin, sitä käytetään myös laserpesussa.
Akateemisesti: Laserablaatio (laserpuhdistuksen tieteellinen nimi) tai fotoablaatio on prosessi materiaalin poistamiseksi kiinteältä (tai joskus nestemäisen) pinnalta säteilyttämällä sitä lasersäteellä. Alhaisella lasersäteilyllä materiaalia lämmitetään absorboituneella laserenergialla ja haihtuu tai sublimoituu. Suurella lasersäteilyllä materiaali muunnetaan yleensä plasmaksi. Yleensä laserablaatiolla tarkoitetaan materiaalin poistamista pulssilaserilla, mutta jos laserin voimakkuus on riittävän korkea, voidaan käyttää jatkuvaa aaltolasersädettä materiaalin ablointiin. Syvän ultraviolettivalon ekscimer-lasereita käytetään pääasiassa fotoablaatioon. Fotoablaatioon käytettävän laserin aallonpituus on noin 200 nm. Laserenergian absorption syvyys ja yksittäisellä laserpulssilla poistetun materiaalin määrä riippuvat materiaalin optisista ominaisuuksista sekä laserin aallonpituus- ja pulssipituus. Jokaisen kohteesta vatkatun laserpulssin kokonaismassaa kutsutaan usein ablaatiovauhdiksi. Lasersäteilyominaisuudet, kuten lasersäteen skannausnopeus ja skannauslinjan kattavuus, vaikuttavat merkittävästi ablaatioprosessiin.
